Réaliser son charbon

Matériel

• Une boîte métallique de type boîte à thé, à pastilles pour la gorge ou à bonbons
• Des fibres 100 % végétale telle que du tissu de coton, de lin, de chanvre, ou deux fibres végétales de bois en décomposition de feuillus (chêne, érable, frêne…) ou de résineux (pin, épicéa, sapin…), ou encore des cubes secs de pâte à papier…
• Un feu en extérieur(petit feu de bois, barbecue…) ou en intérieur, mais dans ce cas fermé, comme un poêle à bois, pour ne pas être gêné par les odeurs de fumées très désagréables.

Mise en œuvre

1. Dans un vieux drap (ou un T-shirt, un jean) 100 % coton, découpez des carreaux de tissus de quelques centimètres de côté au minimum, ou encore des bandes que vous plierez ou roulerez. Vous pouvez aussi prendre des morceaux de bois en décomposition de 2 à 4 cm de côté et d’1 cm d’épaisseur au minimum.
2. Déposez-les dans la boîte sans les comprimer.
3. Refermez la boîte, placez-la au milieu d’une bonne source de chaleur telle un bon lit de braises.

Avec la montée en température à l’intérieur de la boîte, des gaz et fumées vont se former et s’échapper par les interstices, entre la boîte et le couvercle par exemple.Ces gaz, qui peuvent d’ailleurs s’enflammer sous la chaleur, ne sont pas inquiétants. Ils peuvent même former de petites flammèches sortant entre le couvercle et les bords de la boîte.

La boîte étant fermée, il va se produire une combustion incomplète des matières végétales, qui vont former ce que l’on appelle du charbon.

• Quand vous ne distinguez plus à l’œil nu de gaz et de fumée, retirez la boîte du feu sans vous brûler à l’aide d’une pince et de gants spéciaux en cuir prévu à cet effet.
• Déposez la boîte dans un endroit pour la laisser refroidir sans danger.
• À ce stade, il ne faut surtout pas retirer le couvercle, cela créerait un apport important d’oxygène qui achèverait la combustion du charbon ainsi formé. Il serait alors inutilisable car totalement transformé en cendres. Déposer la boîte à côté du feu pour éviter les écarts bruts de température et un appel d’air, donc d’oxygène, à l’intérieur de la boîte.
• Placez ce charbon bien refroidi idéalement dans un contenant hermétique, genre bocal avec caoutchouc : en effet, le charbon est très très sensible à l’humidité mais un bocal en verre, de type bocal à la confiture, peut suffire si votre habitation n’est pas humide.

Notez qu’il y a toujours une légère réduction de la taille du morceau de bois pourri ou des autres matériaux après cette carbonisation incomplète.

Source : livre « cueillez vos encens » de Nicolas Clemendot et Emilie Cuissard, Terran Ed, Escalquens, 2022, p 131-132